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Poissons sauvages ou poissons d'élevage ?

Un livret d'information pour les consommateurs, réalisé par le groupe de livret poisson
travail santé/sécurité alimentaire de la Mce, composé des associations
suivantes : Cgl, Eau & rivières de Bretagne, Indecosa-Cgt, Udaf, Ufcs.

L'origine de la démarche

Suite aux différentes crises alimentaires, et tout particulièrement la crise de "la vache folle", les consommateurs se sont tournés vers le produit poisson et les produits de la mer, en pensant que ces produits sont sains et naturels et donc, qu'à la différence des produits terrestres, ils ne peuvent provoquer le même genre de problèmes (alimentation des animaux, maladies, pollution...).

Premier constat : l'absence d'étiquetage explicatif des produits.

D'où le manque d'identification possible et la confiance obligée que le consommateur doit porter au détaillant en l'absence de réponse aux questions suivantes : d'où vient ce poisson ? Est-ce du poisson d'élevage ou du poisson sauvage ? Quelle est sa fraîcheur : comment l'apprécier puisqu'à la différence de la viande, il n'y a pas, la plupart du temps, de date limite de consommation indiquée...

Second constat : la filière "poisson" et produits de la mer est mal connue des consommateurs, qui, la plupart du temps, ignorent totalement que :

Plus de la moitié du poisson consommé en France provient d'élevages.
Les poissons peuvent être élevés en élevage intensif comme les poules.
Avant 1996, certains poissons d'élevages étaient nourris avec des farines animales.
Le nom de certains poissons ne désigne pas toujours une espèce particulière, mais peut renvoyer à plusieurs espèces. Autrement dit, sous un même nom (ex. la saumonette ou le colin...), on peut trouver à l'étalage des poissons d'espèces différentes qui, bien sûr, n'ont rien en commun, aussi bien au point de vue du goût que du point de vue de la qualité.
Des essais de poissons génétiquement modifiés sont en cours.
Aujourd'hui, les ressources en poisson sauvage sont très polluées en dioxines, surtout dans la mer du Nord, à tel point que les éleveurs qui veulent faire de la qualité préfèrent nourrir leur poisson avec des farines de poisson issues d'Amérique du sud.

Ces éléments ont conduit le groupe de travail santé de la Mce à rédiger un document d'information à destination des consommateurs afin qu'ils soient plus vigilants sur le poisson qu'ils consomment, et plus exigeants sur l'information qu'on veut bien leur fournir.

L'identification du poisson que l'on achète :

Il s'agit ici d'apprendre à connaître et reconnaître le poisson que l'on achète :

Connaître son nom.
Savoir à quelle(s) espèce(s) ce nom correspond.
Identifier les nouveaux poissons introduits sur le marché, en provenance de pays lointains, pour compenser la raréfaction de la ressource sur nos côtes.

Il s'agit aussi de connaître et faire évoluer la réglementation relative à l'étiquetage

En effet, aujourd'hui, cet étiquetage se résume à la dénomination de vente. A partir du 1er janvier 2002, les mentions suivantes seront obligatoires :

la dénomination commerciale de l'espèce,
la méthode de production : capture en mer ou en eaux intérieures ou élevage,
la zone de capture (ex : mer du Nord, océan Atlantique...).

C'est encore trop peu pour les associations de consommateurs qui, en matière d'étiquetage,

souhaiteraient que d'autres mentions soient portées sur les étiquettes, telles : la méthode de pêche, la date limite de consommation, le nombre de jours d'élevage...

Identification, qualité et fraîcheur : trois thèmes majeurs pour le consommateur

Les informations proposées ont été sélectionnées avec la volonté de rester accessible au grand public. Ce document est donc une synthèse des réponses aux grandes questions que le consommateur peut se poser sur la filière et sur le poisson qu'il consomme régulièrement. Il s'articule autour de trois grands thèmes.

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